阿里巴巴在VR領(lǐng)域的布局由來(lái)已久，集團旗下的全景視頻業(yè)務(wù)早在今年年初就已經(jīng)鋪展開(kāi)來(lái)。而他們隨后更是以7.935億美元的資金領(lǐng)投了Magic Leap，使得這家在硅谷聲名鵲起的MR公司逐漸開(kāi)始被國人所知。蔡崇信借此機會(huì )加入了Magic Leap的董事會(huì )，而這次行動(dòng)恰恰是為了配合之后BUY+面世所埋下的伏筆。

BUY+業(yè)務(wù)的啟動(dòng)實(shí)際上要追溯到今年的3月份，阿里成立的GM Lab(VR實(shí)驗室)在內容方向就為BUY+開(kāi)辟了一條專(zhuān)屬道路，試圖將VR與購物結合起來(lái)。在質(zhì)疑聲中，BUY+服務(wù)在“淘寶造物節”上正式落地，這其中也引用到了Magic Leap的技術(shù)展演，人們紛紛開(kāi)始憧憬VR購物的未來(lái)。

而就在不久之前，阿里又給VR購物計劃劃上了濃墨重彩的一筆，即將推出的VR Pay將有機會(huì )讓用戶(hù)直接在虛擬現實(shí)的情境下完成支付。自此，阿里在VR購物領(lǐng)域的鏈條似乎已經(jīng)組裝完畢。“BUY+”與“VR Pay”，再加上與第三方廠(chǎng)商聯(lián)動(dòng)的“造物神計劃”，再造一個(gè)虛擬現實(shí)的淘寶看來(lái)也不是不可能。

然而，雖然阿里的藍圖已經(jīng)展開(kāi)，但真正實(shí)現起來(lái)還存在諸多的難點(diǎn)。依附于本身就不成熟的VR技術(shù)，VR購物在內容開(kāi)發(fā)上更為復雜。而當前這項服務(wù)的需求也不太明確，實(shí)際上并非一條康莊大道。

欲推支付寶VR Pay，阿里野心初顯

在BUY+的概念視頻中，確實(shí)有很多經(jīng)不起推敲的漏洞。在一臺什么都不配備的移動(dòng)VR上，使用手勢來(lái)控制虛擬現實(shí)場(chǎng)景還很難做到。而B(niǎo)UY+購物視頻的曝光時(shí)間正值今年的愚人節，當時(shí)大家也順勢的認為這只是一個(gè)玩笑。

不過(guò)，這個(gè)“玩笑”短短幾個(gè)月后意外的在“淘寶購物節”上落地了。雖然現場(chǎng)的演示沒(méi)有概念視頻中來(lái)得那么玄幻，但阿里至少是完完整整的利用實(shí)機完成了一系列操作，而且體驗看起來(lái)還算不錯。

概念視頻中的手勢識別被替代成了HTC Vive的手柄操作，而移動(dòng)方式也借鑒了VR游戲中的坐標位移機制，商品的信息交互界面、完善的物品建模、試穿等功能也得到了實(shí)現。雖然展演中的BUY+系統已經(jīng)相對完善，但終歸只是個(gè)披上了華麗羽衣的DEMO。對于阿里來(lái)說(shuō)，他們還缺少一個(gè)能在VR中實(shí)現便捷支付的核心服務(wù)。

雖然支付只是購物操作中的很小一環(huán)，但它幾乎決定了在線(xiàn)購物的可用性。在智能手機的發(fā)展初期，由于手機支付的種種不便，人們更愿意使用PC來(lái)進(jìn)行網(wǎng)購。但掃碼支付、一鍵支付等方式的出現改變了現狀，手機購物因此也變得越來(lái)越泛用。

名不見(jiàn)經(jīng)傳的Mutual Mobile趕在阿里之前鋪設了VR的支付業(yè)務(wù)，并成功通過(guò)Uber外賣(mài)點(diǎn)餐兜售出了第一杯飲料。為了應對這種情況，螞蟻金服終于按耐不住，透露了VR Pay的相關(guān)消息。

VR Pay試圖讓顧客直接在虛擬現實(shí)中完成支付操作，這也大大簡(jiǎn)化了VR購物的支付流程。畢竟，讓用戶(hù)在虛擬現實(shí)的情境中選好商品之后，再跑到PC中下單實(shí)在是有點(diǎn)強人所難。據CBN(第一財經(jīng)日報)透露，VR Pay將在9月底發(fā)布，而在VR Pay的幫助下，用戶(hù)通過(guò)眼球追蹤和手勢動(dòng)作等方法，就可以直接在虛擬現實(shí)的環(huán)境下登陸支付寶，輸入密碼并完成交易。

與BUY+消息放出時(shí)有些相似，VR Pay目前所透露的這些內容可能最終不會(huì )完全得以應用。但BUY+與VR Pay的配合幾乎復制了淘寶在線(xiàn)購物的基本模式，再加上現在正在強化的菜鳥(niǎo)物流，阿里在VR購物領(lǐng)域的野心已經(jīng)顯露無(wú)疑。

復制淘寶，夢(mèng)想美好現實(shí)殘酷

1.VR購物不是個(gè)偽需求，但它還不是主流需求

對于某些應用場(chǎng)景來(lái)說(shuō)，VR購物的確有錦上添花的效果。服裝試穿、家居設計、大型電器和機械產(chǎn)品的采購都能通過(guò)虛擬現實(shí)獲得更好的感官。不過(guò)，需要VR來(lái)進(jìn)行演示的商品范圍還十分狹窄。坦誠的說(shuō)，它確實(shí)不是一個(gè)偽需求，但也不是一個(gè)必要的核心需求。

泡面、飲料、水果、牙刷等日常生活中常見(jiàn)的食品和日用品，實(shí)際上完全不需要通過(guò)VR來(lái)進(jìn)行購買(mǎi)。這些商品不涉及用戶(hù)的個(gè)性化定制，它們的基本形態(tài)也已經(jīng)被人們所熟知，經(jīng)由VR重構不過(guò)只是畫(huà)蛇添足罷了。

在面對類(lèi)似的商品時(shí)，傳統的線(xiàn)上與線(xiàn)下購物可能更有優(yōu)勢。線(xiàn)上購物能夠得以準確且快速的下單，省去了虛擬情境中游逛的必要。而線(xiàn)下購物在生鮮商品的把控上更勝一籌，單單只靠VR建模還無(wú)法反饋出食品的保質(zhì)情況。除此之外，一些生活場(chǎng)景的購物也不需要用到VR，在戶(hù)外吃飯打車(chē)或是觀(guān)影訂票時(shí)，VR設備只會(huì )顯得無(wú)比累贅。

另一方面，雖然阿里一再宣稱(chēng)Buy+和VR Pay將主要在Cardboard一類(lèi)的無(wú)屏VR設備上得以應用，但這個(gè)說(shuō)辭與BUY+的實(shí)機演示產(chǎn)生了矛盾。在“淘寶購物節”上，BUY+是通過(guò)體驗最為優(yōu)秀的HTC Vive才得以實(shí)現的。

如若保留現有的方案，用戶(hù)則不太可能消費上萬(wàn)元去購置設備，以體驗還未成熟的VR購物，隨著(zhù)成本上升，相應的需求也會(huì )逐漸下降。而一旦阿里將應用下放到無(wú)屏VR設備上，整體的購物體驗將大打折扣。

2.VR購物不比傳統網(wǎng)購，需要解決的技術(shù)問(wèn)題遠比當初的淘寶要復雜

阿里的VR購物也有很多亟待解決的技術(shù)問(wèn)題，物品建模、購物情境的搭建、用戶(hù)和商品之間的交互手段等，目前都沒(méi)有特別好的解決方案。

阿里VR Lab的第一個(gè)項目“造物神計劃”，目的就是聯(lián)合第三方廠(chǎng)商建立VR中的三維商品庫，以解決物品建模的難題。實(shí)際上，物品的建模技術(shù)已經(jīng)非常成熟了，如果VR購物中的整體商品基數只有數百上千件，那么以阿里的能力來(lái)說(shuō)這幾乎不成問(wèn)題。但參考淘寶就能發(fā)現，其中整體的商品數量只能以次冪來(lái)計算。

而為了提供更好的VR購物體驗，商品建模也不能過(guò)于粗糙，以每個(gè)模型400人民幣的制作費用計算，總體成本相當高昂。羊毛出在羊身上，阿里不可能一個(gè)人背負“造物神計劃”的全額費用，物品建模的成本將均攤到入駐的商家身上，這實(shí)則提高了BUY+的上架門(mén)檻，而當一個(gè)店鋪失去了商品的支持時(shí)，它的活力也會(huì )銳減不少。

在BUY+和VR Pay服務(wù)發(fā)展的初期，阿里VR購物的交互性體驗肯定是不足的。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，像概念視頻中那樣，僅使用無(wú)屏VR設備來(lái)進(jìn)行眼球追蹤和手勢識別操作幾乎是不可能的。

參考其它廠(chǎng)商在這個(gè)方向的努力就能發(fā)現，FOVE為了眼球追蹤得以實(shí)現，特制了一塊感應屏還加強了傳感器的布置，但這也無(wú)法解決人類(lèi)眼睛無(wú)意識移動(dòng)和閉合的難題。而基礎的手勢識別，至少也要用到幾年前的Kinect技術(shù)。如若要牽扯到深層次的觸感問(wèn)題，阿里則需要投入更多的精力。

除此之外，由于每個(gè)商店販賣(mài)的物品存在差別，單獨創(chuàng )建一個(gè)虛擬消費場(chǎng)景對于提升用戶(hù)體驗來(lái)說(shuō)也是非常必要的。這其中還要引入全景視頻的拍攝、拼接等工序，而它與物品建模的制作也有同樣的成本痛點(diǎn)。

更加令阿里困擾的是，他們的VR購物體驗已經(jīng)出現了相似的競品。意大利開(kāi)發(fā)團隊inVRsion此前就制作了一款名為ShelfZone的VR應用，主要用來(lái)幫助大型零售商搭建VR購物環(huán)境。ShelfZone也是基于HTC Vive進(jìn)行運作，而他們的VR演示也比BUY+要顯得成熟。

阿里試圖打造VR領(lǐng)域的淘寶是個(gè)很好的構想，但在市場(chǎng)和技術(shù)都還未成型的情況下，全力投身其中最終只會(huì )迎來(lái)黃粱一夢(mèng)。也許從細分領(lǐng)域著(zhù)手，再逐層拓展寬度可以成為一種解決方案。可以看到的是，VR買(mǎi)車(chē)、VR電器、VR奢侈品這些服務(wù)在市面上已經(jīng)悄然展開(kāi)了。

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